32bitのbitってどういう意味なの？
Windows OSには、バージョン による違いがあります。
Windows7、Windows8.1、Windows10などが 2018年時点での有力なバージョンになってます。
そのバージョンの他に、WindowsにはOSが32bit対応なのか、64bit対応なのかの違いがあります。
普段は気にしなくていいんですが、意識しなければいけない状況があります。
例えば、アプリケーションをインストールするときです。
32bit のbitというのは、ゼロ、イチを表すデータ単位bit(ビット）を、いっぺんに何個処理できるかという区別になります。
例として、4bit と8bit で処理できる情報の数がどう違うのかを、下の図に書いてみました。
このゼロかイチかの情報を1bitといい、4bitはゼロかイチかを4個の情報をいっぺんに処理できます。処理の内容っていうと、データをメモリから読み書きしたり、CPU内で足し算などの計算などです。
「32bitというのは、いっぺんに32個のbitを処理するOSです。
64bitというのは、いっぺんに64個のbitを処理できるOSですよ」
という意味になります。
アプリケーションも、64bitいっぺんに処理できるように書かれたものが 64bit 版であり、32bit用よりも、処理が速くなっています。
アプリケーションのx86版とは？
32bitという意味で理解して良いです。
語源としては、長らく、Intel の 16bit ～ 32bit のCPU の型番が、80286、80386、80486 の様に 80□86 と最後の２けたが86だったので、x86と略して書くようになったんです。
なので、32bitのCPUの命令をx86系というため、アプリケーションも32bit版をx86版と書くことがあるんです。
それに対して64bit の命令を使ったアプリケーションは x64 と略すのでわかりやすいですよね。
アプリケーションを選ぶ基準は？
基本的なアプリケーションの選択基準
Windowsが64bitであれば、アプリケーションも64bit版を選んだほうが、パソコンの性能をより多く引き出すことができて、処理も速い傾向があります。
なので、特に注意が必要なソフトでなければ、
「Windows が 32bit なら アプリは32bit版(あるいはx86版)を選択」
「Windowsが64bitなら アプリは64bit版を選択」
というのが、良い選択基準になります。
例外的なアプリのバージョン選択
しかし、そうしないのが良い場合もあります。
まず、前提として、Windowsが64bit版だったとしても、アプリケーションは32bitを使っても問題ありません。
それは、64bitに対応したのOSやCPUが32bitの命令も理解できるからです。ただ、いっぺんに処理できるbitの数が64→32個と半減してしまうので、処理が遅くなってしまうのは仕方ありませんね。
ただ、例えば、マイクロソフトのオフィスだと、64bit版をインストールしてしまうと、一部使えない機能が出てきたりします。
原因としては、過去に開発された色んな周辺の便利ツールが32bitの処理環境向けに開発されており、それらは64bitの命令セットから呼び出すことができない場合があるからです。
このため、マイクロソフトのウェブサイトに「ほとんどのユーザに32bitのOfficeがお薦めです」という内容の記事が掲載されてたりします。
マイクロソフトの推奨に従うと、OSが64bitだったとしても、基本的にはオフィスは32bit版を使うのが正解です。
どうしても64bit版のオフィスを使う理由がある場合に、デメリットを理解して64bit版のオフィスをインストールするというのが正しいオフィスのバージョンの選び方になってます。
まとめ
32bit、64bitというのはパソコンがいっぺんに処理できるbit情報の個数でした。
OSが64bitであれば、アプリケーションも64bit版を選ぶことで、パソコンの処理性能をより引き出すことができます。
ただし、Windows 64bit版にも、アプリケーションは32bit版を使うことができます。
また、32bit版をx86版と表記することがあります。
マイクロソフトのオフィスなど、過去に開発された周辺ツールが32bitでしか使えない場合、Windowsが64bitでも、アプリケーションは32bitを使うほうがより快適にアプリケーションを使うことができます。
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